Charles Walker & The Dynamites - Love Is Only Everything

Tercer álbum de Charles Walker & The Dinamites, y tercer e inapelable trallazo funk de tomo y lomo. Walker posee en solitario una carrera muy a tener en cuenta, un gran desconocido para el gran público que viene ofreciendo discos fantásticos desde hace ya tiempo, esos buenísimos Leaving This Old Town, Number By Heart y Soul Stirring Thing, que están entre mis discos de cabecera de música con clase, garra y calidad, con Walker imponiendo su ley con una voz prodigiosa en temas que van desde el soul más sedoso al rock más elegante pasando por el blues urbano. Para alguien con la capacidad de encajar su voz en tantos palos diferentes como si tal cosa no tiene que ser muy complicado unirse a una banda tan demoledora como The Dynamites y hacer discos tan impresionantes como Kaboom!, Burn It Down y ahora este Love Is Only Everything.

De la misma forma que los dos anteriores este disco tiene identidad y vida propia, en cierta forma con una orientación más clásica en esta ocasión, pero sin perder su negra y adictiva esencia, con base rítmica hipnótica, metales en ebullición, guitarras y teclados que se unen a la fiesta y un Charles Walker imponente, con un registro tan flexible como poderoso. Después de un tremendo comienzo con So Much More To Do y Wakie Wakie el disco continua con Still Can't Get You Out Of My Heart destilando clase soul. En la balada soul Yours And Mine Walker está acompañado por una de las pocas voces que se le pueden equiparar en la actualidad: Betty LaVette. El tema es una maravilla y aunque se salga un poco de la onda principal de los Dynamites sería absurdo quejarse de una colaboración tan estupenda. Con Love Is Only Everything continua la fiesta funk de alto voltaje y con Keep Close baja el tono pero no la fiebre. En Please Open Up The Door Charles tiene la oportunidad de lucirse de nuevo con otra balada soul de altura y con The Dynamites respaldándole a la perfección.

Un disco ejemplar que demuestra que todavía se puede hacer música sexy y bailable que suene a música real, con una banda repleta de músicos capaces de ofrecer una instrumentación impresionante y contando con uno de los mejores cantantes de esta época, con unas cuantas cosas que enseñar a tanta mediocridad que anda suelta.

Bruce Springsteen - High Hopes

Hace 20 años a muy poca gente se le hubiera ocurrido pensar que algún día íbamos a tener a Bruce Springsteen y Tom Morello colaborando y sacando un disco con sonido ochentero en algunas partes como si tal cosa, pero aquí está este High Hopes para demostrar que no hay nada imposible y nada por lo que rasgarse las vestiduras, el tiempo pasa y la fiereza disminuye, ley de vida. A mi este disco me parece un síntoma de la entrada del Boss en la tercera edad, me recuerda de alguna forma a esos discos de algunos bluesmen en los que se dedican a rescatar temas antiguos y versiones rodeados de compañeros de lujo. Aquí el asunto es un poco diferente, no se trata de sus temas más conocidos y desde luego que a Bruce no le hacen falta esas estrategias comerciales, pero un disco como este es algo muy llamativo y muy sintomático, como el hecho que como golosina, muy apetitosa, se incluya el dvd con la recreación completa en Londres el año pasado del que quizás sea su último gran album, Born In The U.S.A. Ya puestos hubiera sido deseable que en el dvd se hubiera incluido el show completo, ya que esa ejecución del Born In The U.S.A. al completo sin ser la apoteosis está bastante bien, alejada de lo verbenero que me han resultado algunos conciertos que han pasado por televisión de esa gira, como el Rock In Rio. 

Con todo, High Hopes es un album que tiene una cohesión estupenda, y temas como The Ghost Of Tom Joad o American Skins (41 Shots) forman parte de lo mejor que haya hecho Bruce en las últimas décadas y son tomas lo suficientemente atractivas para justificar su inclusión en este álbum, y si uno es capaz de disfrutar del Boss con o sin The E. Street Band también lo va a hacer con este álbum de este enorme icono de la música norteamericana, pero claro, no es un disco apto para los que aún esperen de Bruce algo que ya no va a poder ofrecer. Desde luego que no seré yo quien le critique por hacer un disco como este, si hay alguien que merezca hacer lo que le de la gana es él. De la misma forma siempre es un placer escuchar la inventiva de Tom Morello con las seis cuerdas, por mucho que los años rabiosos hayan quedado muy atrás en el tiempo, a mí es que de hecho me parece que hay demasiada música que ganaría mucho si su guitarra planeara como lo hace en algunos de los temas de High Hopes, además de que me gusta mucho su voz, tiene garra y convicción en sus cuerdas vocales, y encaja estupendamente en The Ghost Of Tom Joad.

Siempre que oigo American Skin (41 Shots) recuerdo esta estupenda versión que hicieron Living Colour en Montreux al poco tiempo de que se editara el tema por Bruce. Tremenda y emotiva versión, con Corey Glover hundido al final de la canción, no se si hay algún motivo aparte de que la propia canción pudiera haberle llegado a lo más hondo, pero verle de esa manera impresiona.

Favoritos de 2013

Tiempo para recopilar lo mejor del año. En música creo que estos discos me van a acompañar por muchos años:

Queens Of The Stone Age - ...Like Clockwork

Jason Isbell - Southeastern

Pearl Jam - Lightning Bolt
Dwight Yoakam - 3 Pears

Sound City - Reel To Reel

North Mississippi Allstars - World Boogie Is Coming

Shooter Jennings - The Other Life

Black Sabbath - 13

Gov't Mule - Shout!

Robert Randolph & The Family Band - Lickety Split

Nunca había considerado a Queens Of The Stone Age una de mis bandas favoritas, siempre me han gustado mucho sus discos pero nunca hubiera creído que pudieran epatarme de la forma que lo han hecho con ...Like Clockwork, un disco deslumbrante de principio a fin, impresionante. El rock americano tiene en Jason Isbell a un seguro de vida y al artista del momento. Desde su debut con Drive-By Truckers en Decoration Day, hace ya  10 años, siempre he pensado que es un músico con un talento fuera de toda duda, un compositor excepcional, que sabe crear historias con las que te puedes identificar y emocionarte, y Southeastern le ha puesto en un nivel de popularidad que no podía imaginar, un buen síntoma, y es que el hecho de que un grupo de canciones tan alejadas de la superficialidad que impera en casi todo le haya servido para hacerse tan popular demuestra que la esperanza es algo que nunca se puede perder. Lightning Bolt de Pearl Jam cada día se me llega más, la banda de mi vida con una colección de canciones tan variopinta como intensa, poco más hay que decir. Dwight Yoakam con 3 Pears arrasa, brillante de principio a fin. De Sound City espero que sea una aventura que tenga continuidad de una u otra forma, un disco maravilloso, hecho con furia y con corazón.  North Mississippi Allstars, Robert Randolph, Shooter Jennings y Gov't Mule siguen a lo suyo, haciendo estupenda música año tras año. 13 de Black Sabbath es casi un milagro y Rick Rubin uno de los tipos más grandes del negocio musical.

Cine:

Efectos secundarios

Sound City 

Expediente Warren: The Conjuring 

Behind The Candelabra

En cine, de la producción de 2013 no he visto gran cosa, cada vez voy menos y me conformo con ver las novedades cuando salen en dvd, seguramente me habré perdido cosas interesantes, de momento, pero por ahora el triunfador es Steven Soderbergh, con dos películas tremendas: Efectos Secundarios y Behind The Candelabra.
Sound City: Reel To Reel, una película imprescindible para quien ame el rock'n'roll, y es que el entusiasmo de David Grohl es contagioso y no le impide facturar un documental tan grande como emotivo.
Una sorpresa ha sido Expediente Warren: The Conjuring, el cine de terror actual me da bastante grima en líneas generales, pero esta película se aparta de lo común para hacer algo inquietante y con buen gusto.

Series:

Rectify 

House of Cards 

Rectify es obra de Ray McKinnon, uno de los personajes más interesantes y desconocidos del cine y televisión de los últimos años. Actor secundario en Deadwood y Sons Of Anarchy, con unas actuaciones de autor geniales, y director de un corto tan estupendo como The Accountant y una película tan singular como Chrystal, con la primera temporada de Rectify consigue hacer una serie diferente a todas las demás, muy arriesgada y muy brillante. Y House Of Cards, con el gran Kevin Spacey en un papel que lo borda, acomete el mundo de la política de forma demoledora, el reverso tenebroso de El Ala Oeste de la Casa Blanca.

Pearluquería Jam

Casablanca - Edición 70 Aniversario

¡Que maravilla encontrar esta edición y además tirada de precio! Y más para mí, que aunque desde la primera vez que la ví aprecié mucho esta grandiosa película, verla el otro día me ha hecho que la adore aún más. Todo lo que se pueda decir de una obra maestra intemporal como esta es poco. Todo encaja como la seda. Casablanca es un mundo en sí mismo. Es cine fantástico. No existen sitios como Rick's, ni gente como la que lo abarrota noche tras noche, ni nadie habla como los protagonistas, etc. Supongo que si alguien no se emociona con muchas de las escenas de esta película será por tener cualquier otra cosa en el sitio donde debería estar el corazón. Esa Marsellesa tapando el himno de los alemanes es de lo más emotivo que se puede experimentar. Y qué decir del reparto: Bogart, que desde entonces nadie ha podido igualarle a la hora de interpretar a ese tipo de hombres, cínico pero apasionado, sin dobleces. Y la Bergman, tan bella como adorable, lo que hace en Casablanca no está al alcance de casi nadie. Y Claude Rains, mágico, así como el resto de los secundarios. Un lujo es decir poco.

Y además el material que incluye esta edición es también estupendo, destacan los documentales sobre Michael Curtiz y el de Lauren Bacall sobre Bogart. Miles de anecdotas sobre gente irrepetible. Entre todo el material que incluyen los dvd's y el programa sobre la película de Que Grande Es El Cine que he recuperado estoy pasando una semana Casablanca al cien por cien. Además de toda la retahíla de escenas célebres, frases geniales, planos mágicos y todo lo demás, si me quedo con una escena de las menos comentadas sería cuando Ilsa le cuenta a Rick por qué le abandonó en Paris. Esa explicación, esas líneas de diálogo, la actuación de la pareja protagonista, para mí es clave a la hora de tener esta película en un pedestal. Hay muchas películas que fallan en momentos claves, y aunque uno las siga disfrutando no tiene precio encontrarse con un film tan redondo como Casablanca, donde no hay nada que desmerezca al resto. No está nada mal para una producción realizada en teoría sin esperar mucho de ella, una entre tantas.

Nunca volverá a hacerse nada como Casablanca, en los documentales ponen imágenes sobre unas adaptaciones para televisión que se hicieron en varias ocasiones, una de ellas con David Soul, con todos mis respetos hacia él, me dio la risa verle metido en la piel de Rick, pero es que creo que nadie haría otra cosa además del ridículo intentando hacer algo que ya hizo Bogart.

Highwaymen Live!

Ya tenía ganas de tener en mis manos un dvd de buena calidad con este concierto de la mítica gira que hicieron juntos nada menos que Willie Nelson, Johnny Cash, Kris Kristofferson y Waylon Jennings. Cuatro héroes del country. Cada cual con una entidad y un aura legendaria acorde con su carrera musical. Cuatro hombres irrepetibles, no sólo del country, de cualquier estilo de música. Una forma de vivir que ya casi ni existe. No es únicamente la buena forma en que están en el concierto y todos esos grandes temas uno detrás de otro. Ese buen rollo, el respeto y la admiración sincera que se tienen entre ellos es algo que debería verse más a menudo. Leyendas, cuantas veces se usa esa palabra para definir a cualquiera que pocos merecimientos tiene.

No hace mucho estaba con un músico de mi ciudad, estábamos hablando de los grandes del blues de Chicago y similares: Muddy Waters, Howlin' Wolf, Elmore James o Otis Rush. Coincidíamos en que gente así ya no va a volver a haber, nunca. En lo que no podía estar muy de acuerdo con que esta persona es en pensar que los artistas del country están por debajo de los grandes del blues. En este país tenemos unos complejos muy raros, pasan los años hay cosas que no cambian, y parece que se relaciona algo como el country con los aspectos más negativos y arcaicos de la cultura norteamericana, o con una mentalidad que es opuesta a la que realmente tienen. Alguien como Willie Nelson ha compaginado siempre su música con la lucha contra las injusticias, aunque no ha salido en la foto como Bono con Greenpeace, pero seguramente haya hecho mucho más.

Parece que las leyendas del country no merecen tanto respeto para algunos como las del blues, el rock o el soul. Gente como George Jones o Kristofferson son tan o más grandes que James Brown o Elvis. Los discos están ahí y puede ser tan cojonudo escuchar a Robert Johnson como a Hank Williams, a Johnny Cash y a Muddy Waters. La música no engaña.

La culpa de parte de eso quizás la tengan los medios, aunque siempre ha habido un programa estupendo de country en Radio 3 la gente que no lo conozca antes siempre relacionaba el country con John Denver o Kenny Rogers. Así es normal que la gente salga huyendo. Yo descubrí a algunos artistas de ese género por ese genial disco, Rhythm, Country & Blues, en el que artistas negros, mayormente del soul y alguno del blues, se juntaban con artistas del country para hacer versiones de temas míticos de uno u otro estilo. No sólo es un disco impresionante realizado con un gusto exquisito, ahí tuve mi primera toma de contacto con George Jones, Travis Tritt o Marty Stuart. Otro de esos discos por el que no pasan los años y que debería haber tenido continuidad.

Matthew Sweet - Girlfriend (1991)

Disco monumental, una auténtica joya a la que el propio Matthew Sweet ha sido incapaz de acercarse en discos posteriores, aunque haya seguido haciendo muy buena música. Ya desde la portada, con esa preciosa foto de Tuesday Weld, y desde las primera canción, la impresionante Divine Intervention, se ve que estamos ante un disco muy personal, con unas canciones extraordinarias y una producción exquisita. Esos coros maravillosos del propio Sweet, con unas armonías insuperables que planean por todo el disco y que suenan a gloria bendita junto a la voz solista, esas guitarras tan rockeras y magistrales (no en vano los guitarristas son Robert Quine y Richard Lloyd de Television) y esas melodías que son capaces de reinventar el clasicismo. Pero es que toda la producción es impecable, cada tema tiene su propio tratamiento y se adivina que tuvieron que ser unas sesiones de grabación inspiradísimas y llenas de creatividad en todos los sentidos, tal vez lo que necesitaba Sweet, que escribió y grabó todos los temas en medio de un divorcio, así que el disco también le sirvió como válvula de escape y una forma de enfocar un aluvión de emociones en su música. Alguien le preguntó si se creía capaz de volver a hacer de nuevo un disco tan extraordinario como Girlfriend, Sweet respondió que nunca se sabe, que seguramente volvería a estar tan deprimido alguna vez.

Tan cerca del pop británico como del rock californiano, y rebosando clase. De la pegada de los temas iniciales, enormes I've Been Waiting y Girlfriend, se llega a un prodigio tan sentimental como Winona, un tema tan sentido como mágico. Otro tema irresistible es Thought I Knew You, pop con acústicas y con Lloyd Cole acompañando, delicioso. Does She Talk? es una de las canciones más agresivas y rockeras, con unas guitarras demoledoras a cargo de Robert Quine. Aunque esté plagado de diferentes influencias y se saque partido a todo lo que se puede hacer en un estudio el disco resulta homogéneo, es realmente difícil elegir solo unas canciones, un auténtico album que debe ser escuchado en su totalidad, a pesar de que esté plagado de canciones que valen mucho por si solas. Un disco para poner aparte junto a Tomorrow The Green Grass de The Jayhawks y She's The One de Tom Petty & The Heartbreakers.

Crematorio

Tenía un poco de reparo antes de ponerme a ver la serie, es posible que no esperara mucho después de haberme leído el libro de Rafael Chirbes, el primero de los suyos que ha caído en mis manos y que me ha parecido que iba de más a menos, con sus ratos brillantes pero otros menos, y es que tanta reflexión y diálogo interior, por muy lúcidos que sean, han terminado por resultarme monótonos por momentos. Además, el cine o la televisión española no está pasando por una época muy brillante que digamos, aquí parece que sólo se pueden hacer series de gilipolleces y humor estúpido. Pero hay que decir que Crematorio, la serie, no decepciona en absoluto. Hay elegancia, gusto, todo resulta creíble y la estructura narrativa es muy diferente al libro, hacer algo cercano al libro en ese sentido no tendría sentido. El trabajo del reparto en su mayoría es un lujo, con un gran José Sancho en cabeza, Rubén Bertomeu le fue como anillo al dedo y por supuesto que dice mucho de la categoría de Sancho que ese fuera uno de sus últimos trabajos. Su saber estar, su contención y su presencia, dando vida a un tipo que domina a los demás sin tener que mostrar vemencia, ya sólo justifica el visionado de los ocho capítulos de la serie. Hay quien dice que Crematorio es el equivalente español a The Wire o los Soprano, y no seré yo quien lleve la contraria. Especulaciones inmobiliarias, mafias rusas, sórdido tráfico de drogas, putiferios, amores imposibles, amor por el poder y el dinero, violencia, todos esos elementos que son tan bien tratados en series como las de la HBO aquí tiene su traducción española sin caer, menos mal, en lo vulgar y en el esperpento, que era lo que me temía. Con todo lo bueno y lo malo que puede resultar decir algo así: no parece la típica serie española idiotizante.

Un poco de respeto

Veo un correo que mandan desde la web oficial de Shooter Jennings, han inaugurado un nuevo sello llamado Black Country Rock en el que hay próximas y jugosas ediciones, entre ellas un álbum en vivo de Shooter, que sale en cd, vinilo y cassette, lo que me parece perfecto, pero según dicen cada edición tendrá una selección de canciones diferentes, y que los "fans de verdad" tendremos que comprar las tres ediciones para tener todas las canciones. Yo lo que voy a hacer es no pagar para así no tener ninguna de las canciones de ningún formato, a esperar las descargas y punto. Ya me parece una estafa todo eso de las ediciones deluxe megacaras y lo de los temas extras especiales para Itunes o que en algún lanzamiento de vinilo venga más material, pero esto ya es demasiado. No creo que haya mucha gente que se vaya a molestar en comprar toda la colección de gilipolleces que quieran sacar. Luego se quejarán los músicos de que nadie compra discos, pero está en sus manos evitar este tipo de mierda, que es lo que harían si no pensarán tanto en el dinero podrido.

Deep Purple - Perfect Strangers Live

La reunión de la mítica Mark II de Deep Purple allá por 1984 fue posiblemente la madre de todas las reuniones. Muchos de los que empezamos a meternos en el rock por esa época veíamos a grupos como Purple o Led Zeppelin como algo que formaba parte de la historia. Made In Japan o IV eran discos venerados por todo fan del rock que se preciara, pero en 1982 nadie podría tener muy claro que se pudiera ser testigo de más aventuras de ese tipo de grupos. Reinaban AC/DC, Judas Priest o Iron Maiden y parecía un sueño que esa formación histórica de Deep Purple pudiera volver a ofrecer su magia a los que en su época de mayor esplendor estábamos más interesados en Mazinger Z, en los cómics de la Marvel o en cualquier otra cosa. Pero pasó, y el resultado fue acorde a las expectativas creadas. Perfect Strangers es un disco que está a la altura de su leyenda, con ese inicio tan espectacular con Knocking At Your Back Door y el resto del material que dieron forma a un trabajo con el que consiguieron actualizarse y contentar a sus fans de siempre al mismo tiempo, algo que tuvo mucho mérito. Además, la gira fue todo un éxito con el grupo en un momento muy dulce, pocas bandas podían equiparárseles en directo.

Y el concierto que incluye este dvd es un buen recordatorio de esa época, con unos músicos extraordinarios que en escena parecían haber olvidado todas sus diferencias para regalar a sus seguidores una experiencia que parecía un sueño imposible poco meses atrás  Es cierto que el inicio del show deja un poco de desear, no sólo por el pobre material audiovisual con que cuenta en los primeros compases en Highway Star, asimismo Blackmore está un poco destemplado en ese comienzo (aunque después volviera a su nivel partes de sus momentos en solitario en Space Trucking también son algo desastrosos). Pero todo eso acaba rápido y el resto del show es una bestialidad, con un Blackmore que hasta parecía estar pasándoselo de muerte y un Gillan brillante y poderoso, en una época en la que Child In Time todavía no se había convertido en una pesadilla para sus cuerdas vocales. También resulta emotivo ver en acción al desaparecido Jon Lord, una pieza fundamental en el sonido Deep Purple, un tipo único, de los que ya no quedan.

Después de la que montaron Deep Purple con esa reunión es lógico que muchas de las que ha habido posteriormente hayan sabido a poco. No todos esos retornos están acompañados de un disco tan exuberante como Perfect Strangers y menos aún realizados por un grupos tan impresionante, tanto en conjunto como individualmente, como Blackmore, Gillan, Lord, Glover y Paice. De hecho, si algo puede asemejarse a lo que supuso Deep Purple en 1984 fue lo que hicieron Led Zeppelin con Celebration Day.